인류의 우주개발 역사 60여년간 지구 주변을 떠도는 우주폐기물이 점차 늘어난 것으로 나타났습니다. 영화 ‘그래비티’는 우주 쓰레기가 날아와 작업 중이던 우주 비행사를 덮치면서 벌어지는 재난 상황을 그리기도 했습니다. 실제로 우주 쓰레기들이 위성을 위협하고 있고, 그 양은 7,000톤에 이른다고 합니다.
이에 유럽 연합은 쓰레기를 제거하기 위해 위성 개발을 지원하고 있습니다. 2017년 발사를 목표로 한 테스트 위성은 에어버스와 서리 우주 센터(Surrey Space Centre)가 협력해서 제작합니다.